Ndotja e shkaktuar nga lëshimet e raketave

Lëshimi i raketave është një pjesë integrale e botës sonë të shekullit të 21-të. Por si t'i ndalojmë shkarkimet e tyre ndotëse që përshpejtojnë ndryshimet klimatike?

"Kazakh Steppe" është një zonë e madhe kullotash që shtrihet nga Kazakistani verior në Rusi. Është shtëpia e portit më të vjetër të hapësirës në botë, Kozmodromi Baikonur. Nga pikat e tij të lëshimit, u lëshuan sateliti i parë artificial në botë dhe fluturimi i parë njerëzor në hapësirë, Sputnik 1 dhe Vostok 1.

Karburanti i përdorur nga shumë prej raketave që shpërthyen nga Baikonur ishte UDMH (dimetilhidrazinë josimetrike), një shtytës shumë i dobishëm për shkencëtarët pionierë sovjetikë. UDMH nuk kishte nevojë për një burim ndezjeje. Mund të ruhej në temperaturën e dhomës dhe lëshonte shumë energji. Megjithatë ai u quajt "helmi i djallit" nga shkencëtarët që e përdorën atë.

Helmi i djallit ishte shumë kancerogjen për njerëzit dhe fajësohet për kthimin e një zone të madhe të stepës në një zonë fatkeqësie ekologjike. Është raportuar se UDMH ra shi në kullota kur u derdh nga faza e parë dhe e dytë e përdorur e raketave Proton dhe helmoi tokën për dekadat e ardhshme.

Në televizion dhe film, fluturimi në hapësirë ​​zakonisht përfaqësohet si një ndikim i vogël ose aspak në mjedis. Megjithatë, duhet të jetë e qartë se motorët e raketave nxjerrin ndotje në atmosferë, si çdo formë e shtytjes me djegie.

Ndoshta karboni i zi, ose bloza, dhe emetimet e tjera nuk kishin rëndësi kur ndodhën vetëm rreth 70 lëshime komerciale të raketave në vit. Tani ky numër është dyfishuar; pritet të rritet ndjeshëm më shumë gjatë dy dekadave të ardhshme për shkak të rritjes së kërkesës për shërbime si shërbimet e internetit satelitore dhe turizmi hapësinor.

Të paktën tre punime kërkimore shkencore janë publikuar tashmë këtë vit mbi ndikimin e emetimeve të raketave në atmosferë, temperatura dhe shtresën e ozonit. Disa shkencëtarë janë të shqetësuar se këto grimca karboni mund të veprojnë si një formë e gjeo-inxhinierisë duke thithur nxehtësinë.

"Ne kemi qenë të vetëdijshëm për këtë për një kohë të mjaftueshme, por nuk ka pasur shumë studime," thotë Christopher Maloney, një shkencëtar hulumtues në Laboratorin e Shkencave Kimike NOAA, i cili është bashkëautor i një prej letrat. "Ka studime që kthehen në fillim të viteve 2000, madje edhe disa më parë, por kurrë nuk ka qenë kaq i madh shqetësimi apo fokusi sepse numri i raketave që lëshoheshin çdo vit ishte kaq i vogël. Tani nëse shikoni trajektoren e industria, ose propozime nga qeveri të ndryshme, atëherë mund të presim të shohim një rritje të dhjetëfishuar të lëshimeve dhe emetimeve të raketave brenda 10 deri në 20 viteve të ardhshme, dhe kjo është arsyeja pse, papritmas, po fillon të marrë vrull në aspektin e kërkimit shkencor."

Ekziston gjithashtu një pasiguri e madhe në lidhje me efektet e emetimeve të raketave në atmosferë. Pavarësisht punës së shkencëtarëve pionierë si Martin Ross, ka pasur pak vrull për të studiuar ndikimin e emetimeve të udhëtimeve hapësinore në atmosferë deri vonë, sepse lëshimet e raketave ishin të rralla, sasia e emetimeve ishte e ulët dhe nuk shihej si një kontribut kryesor. faktor për ndryshimin e klimës.

Ndotja e shkaktuar nga emetimet e raketave mund të duket gjithashtu e parëndësishme në krahasim me sfidat e tjera me të cilat përballet bota dhe përfitimet që sjell industria hapësinore në një botë të shekullit të 21-të. Në të vërtetë, përqindja e lëndëve djegëse fosile të djegura nga industria hapësinore është vetëm rreth 1% e asaj të djegur nga aviacioni konvencional.

Kur krahasojmë sasinë e emetuar nga lëshimet e raketave me avionët, nuk tingëllon si shumë - Eloise Marais

"Numri i misioneve të vitit të kaluar ishte 144 në mbarë botën," thotë William Pomerantz, nënkryetar i projekteve speciale në Virgin Orbit, i cili lëshon satelitët e vegjël horizontalisht nga poshtë krahut të një Boeing 747. Raketa e tyre përdor rreth 1/20 e karburantit tipik. raketat e lëshuara nga toka, me ngritje të rëndë dhe lëshimet e fundit përfshijnë satelitët që tani luajnë një rol kyç në mbledhjen e të dhënave klimatike. “Duke pasur parasysh këtë vëllim, industria e lëshimit në hapësirë ​​mbetet një nxitës relativisht i vogël i emetimeve atmosferike në krahasim me aviacionin komercial me më shumë se 20 milionë fluturime në mbarë botën dhe industri të tjera”.

Eloise Marais, një profesoreshë e asociuar në gjeografinë fizike në University College London, dhe bashkëautore e një prej punimeve të fundit kërkimore, mendon se ky krahasim është "i gabuar".

"Kur krahasojmë sasinë e emetuar nga lëshimet e raketave me avionët, nuk duket si shumë," thotë ajo. "Por ky krahasim ishte gjithmonë i gabuar sepse avionët lëshonin ndotësit e tyre brenda troposferës dhe stratosferës së poshtme, ndërsa raketat po lëshojnë ndotësit e tyre gjatë gjithë rrugës nga sipërfaqja e Tokës deri në mesofë, dhe kur ndotja lëshohet në ato shtresa të sipërme zgjat. për një kohë më të gjatë se burimet në tokë."

Studimet e publikuara deri më tani nga studiues të tillë si Maloney dhe Marais priren të përqendrohen në Rocket Propellant-1, ose RP-1, sepse kjo formë shumë e rafinuar e vajgurit është një nga karburantet më të njohura të raketave. Ai ndihmoi në shpërthimin e raketave ikonike të tilla si Saturni, Delta, Atlas dhe Soyuz dhe, në shekullin e 21, Falcon 9 të SpaceX dhe raketa e lëshuar horizontalisht e Virgin Orbit në hapësirë. RP-1 është popullor sepse është më i lirë, i qëndrueshëm në temperaturën e dhomës dhe nuk është në mënyrë të rrezikshme shpërthyese. Ajo gjithashtu paketon shumë grusht.

Burimi: BBC