Tensions in the North, Stoltenberg: Prishtina should avoid unilateral steps

The Secretary General of NATO, Jens Stoltenberg, called on official Pristina to escalate the situation in the north of Kosovo and avoid "unilateral destabilizing steps".

Secretary Stoltenberg said that he spoke with the head of the European Union's Foreign Policy, Josep Borrell, after Friday's tensions in the north of Kosovo inhabited by a majority of Serbs.

"Prishtina and Belgrade must engage now in the dialogue mediated by the European Union, as the only path towards peace and normalization. Prishtina should escalate the situation and not take unilateral, destabilizing steps. The NATO mission in Kosovo, KFOR, will continue to provide a safe environment," he wrote on Twitter.

Groups of Serbian citizens clashed Friday with Kosovo police who were helping the new mayors of three Serb-majority municipalities enter their offices.

The situation seems calm on Sunday in the north of the country, while police forces are staying near the buildings of the Zveqan, Zubin Potok and Leposavic municipalities. Friday's developments prompted sharp reactions from official Belgrade and Western diplomacy.

Connoisseurs of political developments in Kosovo estimate that successive crises in the north damage the process of normalization of relations between Kosovo and Serbia.

"As if both sides are afraid to find a solution, they are afraid of a final solution which may be a little painful but it will be a final solution, and instead they want to delay the solution and create situation and cause unnecessary tensions and frustration among citizens", analyst Rrahman Paçarizi told Voice of America.

"What is happening currently damages the relations of the authorities with the local population. Instead of insisting on political dialogue, now heavy police forces have been sent to the northern municipalities, and there was a response from local residents who stood in front of the police and demanded certain answers which should actually be given by politicians and not from the police", said the analyst from North Mitrovica, Miodrag Milicevic.

Serbian President Aleksandar Vucic on Friday ordered Serbian troops to be put on "high alert" and move towards the border with Kosovo, which declared independence in 2008.

Miodrag Miliçeviç nga organizata joqeveritare në veri të Mitrovicës, AKTIV, tha në një bisedë me Zërin e Amerikës se zgjidhja për shtensionimin e kësaj situate duhet të gjendet në dialogun politik.

“Në linjë me këtë tërheqja e njësive të posaçme të policisë, me duhet ta theksoj këtë, njësitë e posaçme duhet të kthehen në bazat e tyre dhe të zëvendësohen me forca të rregullta policore. Kjo në mënyrë të menjëhershme do të kontribuonte në zbutjen e krizës aktuale e cila fatkeqësisht ka rrezik të përshkallëzohet”, tha ai.

Diplomacia perëndimore përfshirë Shtetet e Bashkuara dënuan veprimet e qeverisë së Kosovës për të hyrë me forcë në ndërtesat komunale në veri.

Njohësi i çështjeve politike, Rrahman Paçarizi i tha Zërit të Amerikës se reagimi ndërkombëtar është fatkeqësi që i ka ndodhur Kosovës nga pamaturia politike. Ai tha se Kosova nuk duhet as në mënyrë deklarative të dëmtojë marrëdhëniet me Shtetet e Bashkuara, sepse dobëson pozicionin e vet në dialog dhe në planin ndërkombëtar në tërësi.

“Unë nuk pajtohem me ata patriotët e rinj të cilët mendojnë se Kosova duhet të sillet si shtet sovran që nuk ka nevojë për çdo gjë t’i pyes Shtetet e Bashkuara, apo nuk jam me ata që thonë se Kosova më në fund duhet të ecë me këmbët e veta. Nuk ka thuajse asnjë shtet në botë i cili është krejtësisht sovran, të gjitha shtetet e kanë të ndërlidhur funksionimin e sovranitetin me aleatë të tjerë. Në fund të fundit kështu funksionon bota me konstalacione, mos të ishin këto konstalacione Kosova nuk do të ishte e pavarur”, tha zoti Paçarizi.

Kryetarët e rinj të tri komunave të banuara me shumicë serbe, të dalë nga zgjedhjet e 23 prillit, kundërshtohen nga serbët dhe përfaqësuesit politik të tyre, të cilët bojkotuan këtë proces zgjedhor.

Leaders of the Serbian List, the main political entity of the Kosovo Serbs, demanded on Saturday that Serbia suspend all negotiations with the Kosovo government.

The United States and the European Union have stepped up efforts to help resolve the Kosovo-Serbia dispute, fearing further instability in Europe as the war in Ukraine continues.

Kosovo and Serbia agreed in March in Ohrid to implement a European Union plan for the normalization of relations between them, but tensions continue to remain high./VOA