Rama sërish në faqet e ‘New York Times’: Njeriu që lidhi Shqipërinë me skandalin McGonigal

Gazeta amerikane, ‘New York Times’ rikthen në vëmendje aferën Rama-McGonigal. Shkak është bërë vizita në Tiranë e kryebashkiakut të Nju Jorkut, Eric Adams.

Një javë nga koha që i ka mbetur në detyrë, ai do e kalojë në Shqipëri me ftesë të Ramës. Sipas gazetës amerikane, kryeministri shqiptar është një figurë kyçe ne skandalin korruptiv McGonigal

Nga Dana Rubinstein dhe William K. Rashbaum, NEW YORK TIMES

Me pak më shumë se një duzinë javësh të mbetura si kryetar bashkie i Nju Jorkut, duket se Eric Adams ka vendosur të vizitojë edhe një vend tjetër nga lista e tij e destinacioneve para se të lërë detyrën: Shqipërinë.

Z. Adams fluturoi drejt këtij vendi ballkanik të dielën për atë që një ndihmës e përshkroi si takime mbi biznesin. Ai gjithashtu pritet të takohet me kryeministrin e vendit, Edi Ramën, i cili shfaqet në një rol të rëndësishëm në ndjekjen penale të suksesshme të vitit 2023 kundër një ish-zyrtari të lartë të FBI-së.

Ky udhëtim drejt një destinacioni turistik, vetëm një javë pas njoftimit të z. Adams se do të ndalonte fushatën për rizgjedhjen për shkak të rezultateve shumë të ulëta në sondazhe, habiti ligjvënësit që prisnin që ai të kalonte ditët e fundit në detyrë duke konsoliduar trashëgiminë e tij.

Vizita e tij, lajmi për të cilën u raportua të dielën nga WNBC, do të zgjasë deri të enjten, sipas zëdhënëses së tij, Kayla Mamelak Altus. Z. Adams nuk e kishte zbuluar udhëtimin ndërkombëtar në orarin publik deri të hënën, pasi kishte lënë Nju Jorkun.

Zonja Mamelak Altus tha se qeveria shqiptare do të mbulonte kostot e akomodimit dhe transportit tokësor të kryetarit të bashkisë, ndërsa taksapaguesit e Nju Jorkut do të mbulonin pjesën tjetër të udhëtimit, duke përfshirë udhëtimin ajror për kryetarin dhe shoqëruesen e tij, Gladys Miranda, një ndihmëse prej shumë kohësh, si dhe shpenzimet që lidhen me detajet e sigurisë së kryetarit.

Ajo tha se dhoma e hotelit të kryetarit kushton rreth 200 dollarë në ditë, ndërsa transporti tokësor kushton 90 dollarë në ditë.

Zonja Mamelak Altus tha se z. Adams po udhëtonte me ftesë të z. Rama, i cili u përmend më shumë se një duzinë herësh në një aktakuzë federale për korrupsion të dorëzuar në Uashington kundër Charles F. McGonigal, ish-zyrtarit kryesor të F.B.I.-së për kundërterrorizëm në New York. (Aktakuza nuk akuzon z. Rama për ndonjë shkelje.)

Një zëdhënëse e z. Rama nuk iu përgjigj kërkesës për koment rreth udhëtimit të z. Adams.

Përveç takimeve me kryeministrin dhe kabinetin e tij, z. Adams kishte planifikuar të takohej me “udhëheqës biznesi dhe teknologjie, të vizitojë fabrika, dhe të diskutojë mundësi të reja për të nxitur aktivitetin ekonomik dhe turizmin drejt Nju Jorkut,” shtoi zonja Mamelak Altus.

Vendimi i z. Adams për të lënë qytetin e Nju Jorkut në javët e fundit të drejtimit ngriti shqetësime se ai duket më i fokusuar tek dëshira e tij e njohur për të udhëtuar sesa tek detajet e menaxhimit të qytetit.

Kur dëgjoi për herë të parë për udhëtimet e kryetarit, Gale Brewer, këshilltare dhe ish-presidente e lagjes Manhattan, tha: “Më dukej si shaka.”

Por më pas, shtoi ajo, iu kujtua dashuria e z. Adams për udhëtimet.

“Ka disa muaj të mbetur, dhe unë mendoja se do të sigurohej që trashëgimia e tij — arsimi, strehimi, çdo gjë e vogël të ishte e përfunduar,” tha zonja Brewer. “Mendoja se kjo do të ishte ajo që do të bënte.”

Lidhjet e z. Adams me Shqipërinë janë relativisht të thella për një vend që ka vetëm biznes të kufizuar me Shtetet e Bashkuara dhe një popullsi të vogël në Nju Jork — rreth 40,000 nga 8.8 milionë banorë të qytetit të Nju Jorkut identifikohen si shqiptarë, sipas regjistrimit amerikan të vitit 2020. Në shtatë muajt e parë të këtij viti, SHBA-të importuan mallra me vlerë 50 milion dollarë nga Shqipëria dhe eksportuan 82.2 milion dollarë.

I biri i z. Adams, Jordan Coleman, konkurron në ekuivalentin shqiptar të “American Idol” në 2022, viti i parë i kryetarit në detyrë. Kryetari, i cili gëzohet të organizojë ceremoni ngritjeje flamuri në Lower Manhattan për vende aq të ndryshme sa Surinami dhe Kazakistani, ka mbajtur tre ceremoni të tilla edhe për Shqipërinë.

Në qershor, z. Adams organizoi një festë të kulturës shqiptare në Gracie Mansion, rezidencën e tij zyrtare. Në gusht, ambasadori shqiptar në Shtetet e Bashkuara, Ervin Bushati, postoi një foto në rrjetet sociale duke qenë me kryetarin në një vend të paidentifikuar.

Dhe në një video të postuar online pak më pak se dy javë më parë, gjatë Asamblesë së Përgjithshme të Kombeve të Bashkuara, z. Adams i tha një prezantueseje të njohur televiziv shqiptar se ai dëshironte shumë të vizitonte vendin:

“Kam arritur shumë gjëra, por atë që nuk e kam arritur — dhe jam xheloz për birin tim — ai shkoi në Shqipëri dhe performoi atje.”

“Kjo është Shqipëria e Amerikës këtu,” vazhdoi ai, duke përdorur një nga shprehjet e tij të njohura, dhe duke shtuar se qyteti i New York-ut është shtëpia e popullsisë më të madhe shqiptare jashtë vendit.

“Pas birit tuaj, ju thjesht duhet të vizitoni Shqipërinë,” iu përgjigj prezantuesja televizive, Alketa Vejsiu, në Instagram. “Ju presim me krahë të hapur”.

Z. Coleman, djali i z. Adams, nuk po udhëton me të dhe nuk ka pasur asnjë përfshirje në planifikimin e udhëtimit.

Kryetari fluturoi me Lufthansa drejt Shqipërisë, me një ndalesë në Frankfurt. Ai nuk doli nga aeroporti gjatë ndalesës.

Z. Rama, kryeministri, ishte figurë kyçe në një nga dy aktakuzat federale për korrupsion kundër z. McGonigal, të cilat prokurorët i ngritën në janar 2023, njëra në Nju Jork dhe tjetra në Uashington, D.C. Aktakuza e Uashingtonit nuk e përmend z. Rama, por i referohet kryeministrit të Shqipërisë 13 herë në 16 faqe.

Sipas prokurorëve të Uashingtonit, ndërsa z. McGonigal ishte ende në FBI, ai zhvilloi një marrëdhënie me z. Rama dhe e përdori atë për të ndihmuar një kompani të lidhur me një bashkëpunëtor — një ish-zyrtar të inteligjencës shqiptare që i dha 225,000 dollarë — të fitonte një licencë për nxjerrjen e naftës. Z. McGonigal gjithashtu kërkoi që FBI. të hapte një hetim ndaj një lobisti të rivalit kryesor politik të z. Rama, dhe agjencia e bëri këtë.

Ai pranoi fajësinë në të dy rastet federale, duke u bërë një nga zyrtarët më të lartë të FBI që është dënuar ndonjëherë për një krim. Ai tani po shërben një dënim prej gjashtë vjet e gjysmë burg.

Udhëtimet e mëparshme të z. Adams jashtë vendit luajtën një rol të rëndësishëm në aktakuzën e tij për korrupsion federal, e cila u braktis nën rrethana jashtëzakonisht të pazakonta nga Departamenti i Drejtësisë i Presidentit Trump.

Në një kthesë disi të çuditshme, dy nga ndihmës prokurorët e Shteteve të Bashkuara që ngritën çështjen kundër z. Adams, përfshirë prokurorin kryesor, gjithashtu punuan në çështjen kundër z. McGonigal.