Qeveria shqiptare pagoi udhëtimin e Adams, Bordi Etik i New York-ut kërkon transparencë

Udhëtimi në Shqipëri po i kushton shtrenjtë kryetari i Bashkisë së Nju Jorkut, Eric Adams, i cili ka detyruar një bord etik të qytetit të kërkojë më shumë informacione mbi vizitën e papritur të Adams në Tiranë dhe pagesat që ka kryer qeveria shqiptare për të.

Bordi i Konflikteve të Interesit i Qytetit të Nju Jorkut po propozon rregulla më të rrepta për deklarimin e informacionit për zyrtarët e zgjedhur që pranojnë përfitime udhëtimi nga grupe me interes të veçantë ose qeveri të huaja, shkruan Politico. Rregulloret e reja u frymëzuan nga shqetësimi publik për udhëtime si udhëtimet jashtë vendit të Adams gjatë kohës së tij në detyrë.

Megjithatë, në praktikë, rregullat e reja do të ndikonin këdo që del fitues nga zgjedhjet e përgjithshme të nëntorit, të cilat aktualisht dominohen nga kandidati demokrat Zohran Mamdani.

Zyrtarët e zgjedhur tashmë janë të detyruar të raportojnë rimbursimet nga palët e treta për udhëtime zyrtare që kalojnë 1,000 dollarë. Megjithatë, pragu që agjencitë duhet të raportojnë dhuratat në bord ka qenë prej kohësh 5,000 dollarë.

Bordi tani po propozon të ulë pragun e agjencisë në 1,000 dollarë — duke e sjellë atë në përputhje me deklarimet individuale — ndërkohë që sqaron se rimbursimet e udhëtimit llogariten si dhurata dhe kërkon që drejtuesit e agjencive të miratojnë udhëtimin me shkrim.

“Ky raportim më i fuqishëm do të siguronte transparencë të mëtejshme për pranimin e shpenzimeve të lidhura me udhëtimin, një temë për të cilën media dhe publiku kanë shprehur shqetësim”, shkroi Zëvendës Këshilltari i Përgjithshëm i COIB-it, Christopher Hammer, në një memo që përmbledh propozimin.

Bordi mbajti një seancë dëgjimore publike rreth ndryshimeve të propozuara muajin e kaluar dhe po shqyrton nëse do t'i përfshijë reagimet në draftin e tij përfundimtar.

Një grup mbikëqyrës i etikës që paraqiti dëshmi tha se ndryshimet e COIB mund t’i dekurajojnë zyrtarët e qytetit nga ndjekja e udhëtimeve të panevojshme — por se bordi duhet të shkojë shumë më tej nëse dëshiron vërtet të frenojë korrupsionin dhe të fitojë mbështetjen e njujorkezëve dyshues.

“Ajo që COIB po përpiqet të bëjë është t’i përgjigjet disa prej protestave publike dhe të paktën ta bëjë raportimin më të qartë dhe konsistent”, tha Rachael Fauss, këshilltare e lartë për politikat për Reinvent Albany. “Kjo do t’i bëjë zyrtarët të mendojnë dy herë dhe do t’i japë më shumë dritë kësaj teme — por nuk mendoj se do t’i ndryshojë domosdoshmërisht rezultatet në mënyrë dramatike.”

Adams u padit për akuza federale për ryshfet që lidheshin me tregtinë e favoreve me qeverinë turke, akuza që ai i mohoi përpara se çështja të pushohej me urdhër të Departamentit të Drejtësisë të Presidentit Donald Trump.

“Pse ta hapësh veten ndaj këtyre konflikteve dhe rreziqeve?”, pyeti Fauss. “Nëse një udhëtim është vërtet interesant për qytetin, atëherë qyteti duhet të paguajë për të.”

Ndërsa diplomacia ndërkombëtare është zyrtarisht në kompetencë të qeverisë federale, kryetarët e bashkive të qytetit të Nju Jorkut dhe zëvendësit e tyre historikisht kanë bërë udhëtime jashtë vendit për shkak të komuniteteve të konsiderueshme të emigrantëve në pesë lagjet.

Adams, i cili kohët e fundit hoqi dorë nga kandidimi i tij për rizgjedhje, e ka përqafuar me padurim këtë precedent dhe, edhe para se të bëhej kryetar bashkie, kishte një pikëpamje liberale për rolin e një politikani të kufizuar në gjeopolitikë dhe tregtinë transkontinentale.

Zëdhënësja e Bashkisë, Kayla Mamelak Altus, tha se udhëtimi i Adams në Shqipëri u pagua pjesërisht nga qeveria e Shqipërisë, ndërsa taksapaguesit mbuluan pjesën tjetër. Ajo shtoi se udhëtimi ishte hartuar për të nxitur lidhjet ekonomike midis kombit ballkanik dhe qytetit, ku jeton një diasporë e madhe shqiptare.

“Gjatë ditëve të fundit, Kryetarja e Bashkisë Adams ka qenë në Shqipëri duke u takuar me kryeministrin, si dhe me udhëheqës të biznesit dhe teknologjisë, duke vizituar fabrikat dhe duke diskutuar mundësi të reja për të nxitur aktivitetin ekonomik dhe turizmin në qytetin e Nju Jorkut”, tha ajo në një deklaratë.

Ndërsa udhëtimet e paguara nga qeveritë dhe taksapaguesit e huaj duhet përfundimisht të shfaqen në të dhënat publike, kryetari i bashkisë ka praktikuar gjithashtu një lloj më të errët udhëtimi global që përfshin pagesën e transportit të tij - një praktikë që Reinvent Albany tha se kontribuon në skepticizmin publik në lidhje me zyrtarët e zgjedhur që shkojnë jashtë vendit.