Survey: 91% of Albanians think corruption is still a major problem

A survey conducted by the company 'IDRA Research and Consulting' reveals that 91% of citizens think that corruption is still a major problem in Albania.

The research also highlights the presence, impact and profound consequences of corruption and organized crime at every level of Albanian institutions and society, while emphasizing that citizens remain pessimistic that the situation will improve, although the work of the Special Prosecution Office against Corruption and Organized Crime, SPAK, is seen as a "symbol of hope."

According to experts, the spread of these phenomena is influenced by both social culture and political intervention in public institutions.

"Corruption in Albania is at high levels and pervasive in almost every sector and every institution," says sociologist Ergys Mërtiri.

"This reality has a lot to do with the culture of society in relation to law, institutions, work, as well as the conception of the individual's relationship with the public sphere, but of course it is greatly nourished and influenced by politics," he added.

The research entitled: "Barriers and Opportunities to Reduce Corruption and Organized Crime in Albania" was conducted in August 2024.

It combined quantitative and qualitative elements to encompass a wide range of perceptions and was commissioned by the British Government Communications Service to understand the perceptions and experiences of corruption and organized crime among citizens and public sector employees in Albania, as well as the reporting of these issues by the media.

Widespread corruption 

Citizens believe that corruption is still a major problem in Albania.

According to 98% of respondents, corruption represents an obstacle in at least one aspect of public life. The majority of respondents, 69%, believe that the main factor contributing to corruption is the misuse of political power for personal gain.

Meanwhile, 52% believe it is due to weak enforcement of anti-corruption laws and 46% to close ties between businesses and political parties. The research reveals that citizens believe that the expectation of paying bribes in exchange for better services has created a culture of corruption in Albania.

Bribery and payments in exchange for favors were highlighted as the most common forms of corruption in Albania. Similarly, 83% of citizens identified nepotism as a form of corruption, while more than half identify forms of bribery in several other areas and scenarios, including politics, business and public services.

Many of the interviewees admitted that they sometimes preferred to pay bribes to expedite their work.

Pjesëmarrësit më të moshuar në anketim kanë pranuar përgjegjësinë e tyre në mënyrën e adresimit të korrupsionit dhe kanë theksuar nevojën për edukimin e brezave të rinj. Po ashtu, të rinjtë kanë nënvizuar rëndësinë e edukimit dhe ndikimit të familjes, pasi shumë prej tyre raportuan se ofrimi i ryshfetit për shërbime ishte një sjellje e mësuar nga familjet e tyre dhe e vazhduar gjatë gjithë jetës.

Gjatë diskutimeve, kur prindërve dhe të rinjve u është mësuar se korrupsioni është i gabuar dhe duhet shmangur, të dy grupet janë shprehur se përvojat e jetës dhe rrethanat e vështira mund t’i gërryejnë ato vlera, duke i shtyrë të bëjnë kompromis me parimet etike që u janë ngulitur.

Veç përfitimeve individuale, njerëzit shprehen se nuk kanë mundësi të sfidojnë korrupsionin dhe nuk veprojnë, duke fajësuar qeverinë.

Sociologu Ergys Mërtiri shprehet se shqiptarët bashkëjetojnë kudo me forma të thjeshta dhe të përditshme të korrupsionit, që nga ndërhyrjet për një vend pune, për një notë në shkollë, për një licencë të pamerituar, e deri te shmangia e taksave, pagesave apo detyrimeve të ndryshme ndaj shtetit.

Ai nënvizon se ryshfeti, si një nga format më primitive të korrupsionit, në mjaft raste konsiderohet si i vetmi mekanizëm nëpërmjet të cilit mund të zgjidhësh nevojat e tua kudo.

“Sidomos në shëndetësi, ryshfeti jepet edhe pa ta kërkuar kush, pasi është bërë normë,” theksoi Mërtiri.

Sociologu shtoi se shoqëria shqiptare vuan nga mungesa e vlerësimit të publikes në tërësi, çka vjen nga kultura totalitare e formësuar në 50 vjet komunizëm.

“Shprehje të tilla si ‘mos luaj me zjarrin dhe shtetin’, që na vijnë nga ajo periudhë, burojnë nga një perceptim i frikës nga shteti dhe distancës së individit prej tij,” argumenton Mërtiri.

Edhe Pëllumb Nako, ish-funksionar i Policisë së Shtetit, vlerëson se korrupsioni në shoqërinë shqiptare i ka fillesat në kohë të largët, kur, sipas tij, nuk ekzistonte i ndarë koncepti publik nga ai privat.

Sipas Nakos, në këtë kontekst, korrupsioni “popullor” lind natyrshëm dhe bëhet më i dukshëm në marrëdhëniet e individit me administratën. Nako sjell si shembull korrupsionin në shëndetësi, ku krahas ryshfetit për shërbimin, ekziston edhe mirënjohja.

Sipas anketës, korrupsioni nxitet edhe nga keqpërdorimi i pushtetit për përfitime personale dhe zbatimi i dobët i ligjeve.

Keqpërdorimi i pushtetit politik për përfitime personale shihet si kontribuesi kryesor nga 69% e qytetarëve të pyetur, i ndjekur nga zbatimi i dobët i ligjeve kundër korrupsionit, lidhjet e ngushta midis bizneseve dhe partive politike, mungesa e transparencës në institucionet publike, mbrojtja e pamjaftueshme për ata që raportojnë korrupsionin, pagat e ulëta të zyrtarëve publikë, etj.

Lidhja e politikës me krimin

Krimi i organizuar perceptohet si i rrënjosur në shoqërinë shqiptare. Në raport evidentohet se një në njëzet qytetarë kanë qenë viktimë e krimit të organizuar, ose njohin dikë që ka qenë. Prodhimi, shpërndarja dhe trafikimi i drogës, si dhe pastrimi i parave, konsiderohen si format më të zakonshme të krimit të organizuar në vend. Lehtësimi i emigracionit të paligjshëm, mashtrimi dhe falsifikimi i dokumenteve gjithashtu shihen si të zakonshme.

Në disa rajone, si Fieri, Elbasani dhe Shkodra, të intervistuarit kanë raportuar se janë të vetëdijshëm për praninë e bandave lokale dhe kanë pohuar se kishin dijeni për familje apo fise të përfshira në aktivitete kriminale.

Tema e krimit të organizuar është vlerësuar më e ndjeshme, pasi disa prej të intervistuarve janë rezervuar për të folur rreth kësaj çështjeje në detaje. Sipas raportit, kjo mund të lidhet me perceptimin se krimi i organizuar është përhapur dhe lehtësuar nga individë me “status të lartë” dhe nga institucionet.

Disa prej të intervistuarve besojnë se grupet kriminale kontrollojnë institucione kyçe për të mbështetur aktivitetet e tyre të paligjshme. Sipas tyre, krimi i organizuar nxitet nga vështirësitë ekonomike.

Të intervistuarit kanë vënë në dukje lidhjen e krimit të organizuar me korrupsionin, duke theksuar se ato janë të ndërlidhura dhe e fuqizojnë njëra-tjetrën. Po ashtu, qytetarët besojnë se krimi i organizuar ka depërtuar në institucione, duke ndikuar strukturat politike dhe zgjedhjet.

“Kjo aleancë mes figurave kriminale dhe politikanëve jo vetëm që gërryen besimin tek proceset demokratike, por edhe forcon perceptimin se institucionet publike janë të pafuqishme për të kontrolluar krimin e organizuar”, citohet në raport.

Grupet e diskutimit gjatë këtij hulumtimi kanë theksuar se krimi i organizuar ndikon pothuajse çdo aspekt të jetës në Shqipëri – nga siguria publike dhe korrupsioni politik deri te zhvillimi ekonomik dhe mbrojtja e mjedisit. Pjesëmarrësit shprehën zhgënjim të thellë për paaftësinë e institucioneve për të luftuar krimin e organizuar, duke i lënë komunitetet të pambrojtura ndaj pasojave të tij të mëdha.

“Në Shkodër, Fier dhe Elbasan, krimi i organizuar është ngulitur thellë në jetën e përditshme, duke i bërë lagjet më pak të sigurta, duke kufizuar mundësitë për biznes dhe duke rritur çmimet e pasurive të paluajtshme për shkak të pastrimit të parave”, citohet në raport dhe shtohet se ngulitja e krimit të organizuar në sektorët legjitimë të ekonomisë, duke normalizuar pasurinë kriminale dhe duke ndikuar në ndjenjën e pasigurisë, bën që të rinj pa mbështetje familjare apo institucionale të përfshihen në krim.

Një tjetër shqetësim që është ngritur është edhe përfshirja e grave dhe vajzave në krimin e organizuar. Pjesëmarrësit kanë shprehur shqetësim se vajzat e pambrojtura shpesh manipulohen ose rekrutohen nga rrjetet kriminale për shkak të problemeve në familje, mungesës së mbështetjes nga të afërmit dhe presioneve shoqërore.

Të intervistuarit kanë konstatuar pastrimin e parave nga krimi i organizuar dhe ndikimin në çdo sektor, deri te fëmijët dhe të rinjtë, ku sipas tyre, nxënësit e shkollave dukshëm përdorin lëndë narkotike.

Artan Gjergji, ekspert i tregjeve financiare, thotë për BIRN se krimi i organizuar ka ardhur duke rritur ndikimin e tij në ekonominë e vendit gjithnjë e më tepër. Gjergji i cilëson të “jashtëzakonshme” të ardhurat nga aktivitetet kriminale dhe shton se për këto grupe kriminale është domosdoshmëri që t’i alokojnë këto fonde në para cash. Ai thekson se sasia shumë e madhe e valutave të huaja që kanë hyrë në Shqipëri ka sjellë një vlerësim fiktiv të monedhës kombëtare, Lek, në tregun vendas.

Sipas tij, të ardhurat e krimit të organizuar, që më parë kufizoheshin në konsumin luksoz të familjeve apo investime të thjeshta, tashmë janë kthyer në një burim të rëndësishëm të financimeve luksoze në projekte madhore me vlera qindra miliona euro.

“Tirana dhe qytetet e tjera të mëdha janë të mbushura me investime infrastrukturore qindra miliona euroshe, financuesit e të cilëve nuk janë publikë (ka mungesë transparence), dhe për më tepër askush nuk u kërkon asnjë informacion në lidhje me burimin e fondeve të financimit”, deklaron eksperti Gjergji, ndërsa shton se tashmë anëtarët e krimit të organizuar marrin pjesë në tendera publikë në vlera të mëdha, duke pasur ndikim të trefishtë: në pastrimin e parave, në rritjen e korrupsionit me administratën publike dhe në krijimin e një ure bashkuese të trafikut të influencave mes krimit të organizuar dhe klasës politike.

Sipas tij, krimi i organizuar, për të pastruar paratë, ka penetruar edhe në sistemin financiar dhe bankar, duke përdorur sektorin e mikrofinancës dhe bankat për të marrë kredi financuese për projektet e tyre të investimit, si dhe nëpërmjet rritjes në mënyrë fiktive të të ardhurave nga këto investime. Sipas Gjergjit, kjo ndodh për shkak të mungesës së kontrollit financiar dhe tatimor.

Në vijim, Gjergji e cilëson krimin e organizuar si blerës ose kompromentues të sistemeve të pavarura: pushtetit gjyqësor, atij mediatik, si dhe të politikës. Ai sjell në vëmendje se arrestimet e SPAK kanë vërtetuar ndikimin e krimit të organizuar në administratën publike në dhjetëvjeçarin e fundit, që ka qenë në nivelet e “kapjes së shtetit”.

Rënia e besimit te media

Sipas hulumtimit, një e pesta e qytetarëve shqiptarë beson se media nuk është aspak e besueshme në raportimin e çështjeve që lidhen me korrupsionin dhe krimin e organizuar. Gjashtë nga dhjetë të intervistuar kanë pohuar se njëanshmëria në raportim është arsyeja kryesore pse i konsiderojnë të pabesueshme lajmet mbi korrupsionin dhe krimin e organizuar, ndërsa 62% besojnë se ndikimi nga persona ose grupe me pushtet e bën median të pabesueshme. Të intervistuarit kanë kërkuar që media të zhvendosë fokusin drejt raportimeve më konstruktive dhe të luajë një rol më të përgjegjshëm në formësimin e perceptimeve publike mbi krimin dhe korrupsionin.

Nga hulumtimi është konstatuar një perceptim se media i lartëson kriminelët, ndikohet nga interesa politike dhe kriminale dhe nuk promovon modele pozitive në shoqëri.

Shumica e pjesëmarrësve treguan se ekspozimi i vazhdueshëm ndaj lajmeve për krimin dhe korrupsionin ndikon negativisht në gjendjen e tyre mendore, duke shkaktuar ndjenja pafuqie dhe acarim.

Elvin Luku, profesor i asociuar në Departamentin e Gazetarisë në Universitetin e Tiranës, thotë për BIRN se skemat korruptive nga eksponentë të administratës publike apo grupet kriminale kanë përfshirë edhe mediat, me qëllim kontrollin e tyre dhe manipulimin e opinionit publik. Sipas tij, rezulton se hapësirat e mediave tradicionale për të kryer investigime me qëllim zbulimin e rasteve të korrupsionit janë ngushtuar ndjeshëm.

Luku shton se mediat që kryejnë investigime për të zbardhur apo hetuar skema korrupsioni janë ato në formën e OJF-ve me donacione të huaja, ku liria e gazetarëve për të kryer në mënyrë profesionale punën gazetareske është shumë herë më e madhe.

“Fakti që, në jo pak raste, këto investigime kryhen nga gazetarë që punojnë në mediat audiovizive, tregon se në redaksitë e këtyre mediave ata nuk gjejnë lirinë e duhur për të hetuar raste korrupsioni,” shprehet Luku.

I vetëm SPAK-u nuk mjafton

Hetimet e fundit ndaj zyrtarëve të lartë publikë të kryera nga SPAK kanë bërë që rreth 42% të anketuarve të shprehen se janë më të prirur të denoncojnë veprimet e paligjshme për shkak të këtyre hetimeve, ndërsa 40% thonë se janë bërë më të kujdesshëm në ofrimin e pagesave shtesë për shërbime.

Shqetësimi kryesor i qytetarëve që druhen të raportojnë korrupsionin është mungesa e besimit te institucionet shtetërore dhe frika se çështja nuk do të trajtohej në mënyrë anonime. Po ashtu, tjetër shqetësim i ngritur nga të rinjtë ishte edhe prirja për të mos ndëshkuar autorin e korrupsionit. Qytetarët kanë treguar raste ku detajet e personave që kishin raportuar korrupsionin iu bënë të ditura të akuzuarve.

Megjithëse ka një farë optimizmi për aftësinë e SPAK-ut për të trajtuar korrupsionin e nivelit të lartë, mbetet i përhapur zhgënjimi lidhur me efektivitetin e mekanizmave ekzistues të raportimit. Sipas hulumtimit, 62% e të intervistuarve besojnë se SPAK është efektiv në trajtimin e korrupsionit dhe krimit të organizuar në Shqipëri. Po ashtu, shumica beson se SPAK vepron në mënyrë të pavarur. Por, evidentohet se jo të gjithë qytetarët ndihen të inkurajuar nga ky institucion për të raportuar korrupsionin.

Sociologu Mërtiri shprehet se SPAK po bën realisht një punë të mrekullueshme, duke e konsideruar shumë të vështirë që në këto kushte të godasësh “përbindëshat e korrupsionit”, të fuqizuar në mënyrë të tmerrshme me pushtet, para, media dhe deri edhe nga lidhjet me krimin e organizuar. Ai thekson se, “SPAK është bërë për shumë njerëz e vetmja shpresë që disa gjëra në këtë vend të ndryshojnë, ndaj duhet mbrojtur, pasi ai po sulmohet egërsisht nga të gjithë – pozitë dhe opozitë bashkë.”

Even Nako says that SPAK cannot do everything in conditions when the administration, police and bodies fighting money laundering are almost silent. Expert Gjergji, underlining that the fight against corruption and organized crime is a difficult or almost impossible mission, says that it takes time and courage, mainly political./ BIRN