May 11th Elections, Fox News Digital: A Clash Between "Trumpists" and "Sorosists" in Albania

Albania's upcoming parliamentary elections on May 11 are being seen as a defining moment for the country's political future. Former Ambassador Agim Nesho, speaking to Fox News Digital,  described the elections as a clash between "Trumpists" and "Sorosists," raising concerns about the integrity of the electoral process and the influence of international actors.

The article notes that George Soros' Open Society Foundations (OSF), which invested more than $131 million in Albania between 1992 and 2020, has helped Prime Minister Edi Rama's government strengthen control over the judicial system, using it as a tool to crack down on the opposition.

On the other hand, the leader of the Democratic Party, Sali Berisha, has accused the government of Prime Minister Edi Rama of manipulating the electoral process and using state institutions to attack the opposition.

He recalled that eight years ago the US Congress and the European Parliament "prohibited [George] Soros' political activity in Europe, because he is an enemy of democracy." 

Full article: 

A former Albanian ambassador to the US says the May 11 elections will be more like a runoff between the policies of President Trump and George and Alex Soros.

"Albania is now effectively a one-party system that pretends to hold elections," Agim Nesho, Albania's former ambassador to the United States and the United Nations, told Fox News Digital. Nesho said the May 11 election is a clash between the 'Trumpists' and the 'Sorosists,' with the latter fighting to maintain their control over corruption and the state in Albania.

Amid corruption allegations and recent arrests of major Albanian political candidates, some critics are expressing concern about the integrity of the upcoming elections for the country's 140-member Parliament.

Nesho claimed that the ruling Socialists “led by Prime Minister Edi Rama, are undemocratic and deeply entrenched… for more than 12 years, he has been supported by wealthy left-wing donors like Alex Soros, Rama’s close friend, and by projects like USAID and the Open Society [Foundations] for justice reform, which Rama co-opted from the right, the anti-conservative and anti-center opposition.” He alleged that the prime minister “also oversees a powerful narco-state that spreads fear and exercises control over elections.”

Ish-menaxheri i fushatës së Presidentit Trump, Chris LaCivita, iu bashkua fushatës së Sali Berishës, kreut të Partisë Demokratike të krahut të djathtë të Shqipërisë në shkurt, sipas Politico. LaCivita i tha botimit se Berisha do të ishte "një mik i vërtetë i Shteteve të Bashkuara dhe... do të punojë me sukses me Presidentin Trump dhe Shtetet e Bashkuara". Ai e quajti Ramën një “kukull të George Soros”.

Berisha, ish-president dhe kryeministër i Shqipërisë, i tha Fox News Digital se qeveria e Ramës "e ndaloi emrin tim dhe emrin e partisë në listën e votimit" gjatë zgjedhjeve të majit 2023. 

Parlamenti i hoqi imunitetin ligjor Berishës në dhjetor 2023 dhe e vendosi në arrest shtëpie me akuzën se kishte përdorur pozicionin e tij për të ndihmuar dhëndrin e tij të fitonte tokë private. Berisha thotë se "dokumentet zyrtare vërtetonin" se toka i përkiste gjyshit të dhëndrit të tij dhe ishte konfiskuar nga ish-regjimi komunist.

Nëntorin e kaluar Berisha u lirua nga arresti shtëpiak. Ai u akuzua zyrtarisht për korrupsion në shtator, raportoi Associated Press.

Zëdhënësi i Berishës, Alfred Lela, tha për Fox News Digital se Berisha tani është në pritje të gjykimit.

Përveç Berishës, kreu i Partisë së Lirisë së Qendrës dhe ish-presidenti shqiptar Ilir Meta u arrestua me akuza për korrupsion në tetor 2024, në atë që një burim i tha Fox News Digital ishte një "armë e gjyqësorit dhe agjencive të zbatimit të ligjit". Dikur aleat i Ramës, Meta ka vënë në dukje shpesh korrupsionin dhe autoritarizmin në rritje të qeverisë Rama.

Fondacionet e Shoqërisë së Hapur (OSF) të George Soros kane investuar më shumë se 131 milionë dollarë në Shqipëri midis 1992 dhe 2020, duke "mbështetur efektivisht ngritjen e zotit Rama në pushtet", raportoi Qendra Evropiane për Ligjin dhe Drejtësinë në vitin 2023. Qendra pretendon se OSF ndihmoi në ndarjen e disa prej 60 milionë dollarëve për reformën gjyqësore të USAID-it në Shqipëri dhe mes viteve 2000-2005, duke shpjeguar se opozita e Ramës e ka “denoncuar këtë reformë si synim për të mundësuar qeverinë të marrë kontrollin e gjyqësorit”.

Zyrat e OSF-së në Shqipëri dhe SHBA nuk iu përgjigjën pyetjeve të shumta nga Fox News Digital në lidhje me akuzat e ngritura nga kundërshtarët e saj kundër saj.

Sipas një faqeje interneti të OSF-së, grupi ka "caktuar 600,000 dollarë për të mbështetur procesin e rinovimit të sistemit gjyqësor të Shqipërisë" në vitin 2015, si pjesë e përgatitjeve të Shqipërisë për t'u bashkuar me Bashkimin Evropian. OSF pretendon se "paratë u përdorën për të financuar një panel ekspertësh prej 20 personash, për të kryer anketa publike dhe opinione, për të krijuar një faqe interneti të dedikuar dhe për të organizuar konferenca."

NewsNation raportoi se Alex Soros udhëton shpesh në Tiranë dhe e quan atë "shtëpinë e tij të dytë". Në korrik 2021, Soros postoi një selfie me Ramën në Instagram, duke e identifikuar kryeministrin si “mikun e tij të mirë”.

Berisha thotë se ai kërkoi tetë vjet më parë që Kongresi i SHBA dhe Parlamenti Evropian "të ndalojnë veprimtarinë politike të [George] Soros në Evropë, sepse ai është armik i demokracisë".

Në një fjalim në dhjetor, Berisha tha se do të ndalonte OSF-në nga Shqipëria, duke e quajtur grupin një "kërcënim real kombëtar", sipas Euronews Albania. Berisha tha se keqmenaxhimi i burimeve nga qeveria Rama dhe dështimi për të zbutur varfërinë kanë detyruar emigrimin e 45% të shqiptarëve.

Një tjetër pengesë për drejtimin e Berishës janë sanksionet që ish-sekretari i shtetit Antony Blinken shpalli kundër Berishës, gruas dhe fëmijëve të tij në maj 2021. Blinken tha se Berisha ishte "përfshirë në akte korruptive, si shpërdorimi i fondeve publike dhe ndërhyrja në proceset publike, duke përfshirë përdorimin e pushtetit të tij për përfitimin e tij dhe për të pasuruar besimin e familjes së tij në të gjitha institucionet e tij politike dhe anëtarëve të qeverisë së tij politike me të gjitha shpenzimet e tyre". 

Berisha pretendoi se sanksionet ndaj tij ishin "të bazuara tërësisht në lobim të korruptuar" nga George Soros dhe Rama. Ai tha gjithashtu se anëtarët e administratës Biden "e kthyen Ambasadën e SHBA në Tiranë në një zyrë të madhe prokurorie", duke u kërkuar mbështetësve, gazetarëve dhe njerëzve të biznesit të ndalonin mbështetjen e Berishës dhe partisë së tij dhe se Departamenti i Shtetit "u kërkoi vendeve të tjera të më sanksiononin dhe të më izolonin".

Berisha tha se sanksionet e kanë penguar fushatën e tij. “Sigurisht që më dhemb, sepse nuk jam në gjendje të takohem me shqiptarët amerikanë, të cilët janë kaq të shumtë dhe në këto zgjedhje, për herë të parë, ata kanë të drejtë të votojnë partinë dhe kandidatin që preferojnë në vendin e origjinës.

Një zëdhënës i Departamentit të Shtetit tha se ata nuk kishin asnjë koment në lidhje me pretendimet e Berishës se subjektet amerikane i kthyen mbështetësit kundër tij. Departamenti i Shtetit nuk iu përgjigj pyetjeve të Fox News Digital nëse sanksionet ndaj Berishës duhen mbajtur ose nëse ato pengojnë zgjedhjet e lira dhe të ndershme në Shqipëri.

Një zëdhënës i ish-presidentit Joe Biden nuk iu përgjigj pyetjeve nëse administrata e tij kishte një rol në kthimin e mbështetësve kundër Berishës.

Nesho vuri në dukje se lidhur me sanksionet "u mungojnë prova dhe ishin refuzuar nga opinioni publik shqiptar. Duket si një lëvizje politike, e drejtuar nga aleatët e mëdhenj të Ramës si Alex Soros, të cilët përfitojnë si komercialisht ashtu edhe nga ndikimi nga mbajtja e Ramës në pushtet." Nesho i bëri thirrje administratës Trump që "të heqë menjëherë këtë ndalim. Është duke nxitur ndjenja anti-amerikane dhe përplasje me vlerat e demokracisë dhe drejtësisë", shtoi ai.

Nesho claimed that "the last three elections were unfair, full of intimidation and theft. The upcoming elections on May 11, 2025, must not be just a sham - they must be truly free and fair. The US and EU must push for this or demand that the vote meet proper standards."

Fox News Digital reached out several times to Albanian Prime Minister Rama, OSF, a member of the Albanian Foreign Ministry, and the Albanian Embassy in Washington, DC, for comment on the allegations of corruption and OSF interference in the election, but received no response.